Bill Clinton aurait égaré les codes nucléaires pendant quatre mois

Le président démocrate aurait perdu les codes de l'arme nucléaire pendant plusieurs mois en 2000.

C'est ce qu'affirme son ancien chef d'Etat major dans ses mémoires qui viennent de paraître.

Le président démocrate Bill Clinton aurait égaré pendant plusieurs mois, en 2000, ce que les hauts gradés surnomment "le biscuit", à savoir la carte digitale contenant les codes nucléaires. C'est ce que raconte son ancien chef d'Etat-major, Hugh Shelton, dans ses mémoires qui viennent de paraître: "Without Hesitation: The Odissey of an American Warrior" (Sans hésitation: l'odyssée d'un guerrier américain").

Ces codes, qui permettent de déclencher une frappe nucléaire, sont supposés être en permanence à la disposition du président. Ils sont placés sous la responsabilité d'un de ses collaborateurs. Mais l'aide de Bill Clinton chargé de garder le "biscuit" l'a égaré en 2000, raconte le général.

Jimmy Carter l'avait oublié dans un costume

Quand un responsable du Pentagone est venu le voir un jour pour la confirmation des codes - une procédure de routine qui se déroule tous les mois - l'aide en question lui a assuré que Bill Clinton les avaient en sa possession. "Ce petit jeu s'est poursuivi, sans que le président Clinton n'en soit informé, j'en suis sûr", poursuit le général. Jusqu'au moment où il fallut remplacer les codes par un nouveau jeu, ce qui est fait tous les quatre mois. "A ce moment-là, nous avons découvert que l'aide n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvaient les anciens codes, parce qu'ils avaient disparu depuis des mois". Les procédures ont été modifiées après cet incident...

La crainte de voir l'affaire révélée à la une de la presse ne s'est jamais matérialisée. L'épisode démontre aux yeux du général qu'aucun système n'est à l'abri d'une erreur humaine: "Vous pouvez faire tout ce que vous voulez et croire que votre système est infaillible, quelqu'un trouvera toujours le moyen de le faire foirer d'une manière ou d'une autre".

Preuve en est, cet autre exemple, qui concerne l'ancien président américain Jimmy Carter. Il aurait, durant son mandat, oublié son précieux "biscuit" dans un costume qui avait été envoyé au pressing